Η Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης διοργάνωσε την Τρίτη 14 Ιουλίου 2026, στην Κομοτηνή, ενημερωτική εκδήλωση της Γενικής Γραμματείας ΕΣΠΑ του Υπουργείου Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, με θέμα «STEP: Ανάπτυξη Κρίσιμων Τεχνολογιών στην Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης», με τη συμμετοχή της Γενικής Γραμματέως ΕΣΠΑ κας Βασιλικής Παντελοπούλου, εκπροσώπων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων (JASPERS), της Διαχειριστικής Αρχής του Περιφερειακού Προγράμματος, πανεπιστημίων, ερευνητικών κέντρων, επιμελητηρίων και της επιχειρηματικής κοινότητας.
Στον διαδικτυακό χαιρετισμό της, η Γ.Γ. ΕΣΠΑ κα Παντελοπούλου συνεχάρη τον Περιφερειάρχη Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης Χριστόδουλο Τοψίδη για την πρωτοβουλία αξιοποίησης της δυνατότητας που προσέφερε το ευρωπαϊκό πλαίσιο και η ενδιάμεση αναθεώρηση του ΕΣΠΑ, με στόχο την ενίσχυση της διεθνούς ανταγωνιστικότητας της Περιφέρειας. Εξήρε την πρωτοβουλία της Περιφέρειας να διοργανώσει την πρώτη παρουσίαση του προγράμματος STEP, επισημαίνοντας ότι μπορεί να αποτελέσει πρότυπο και πολιτική αναφορά για αντίστοιχες δράσεις σε άλλες Περιφέρειες της χώρας. Επιπλέον, υπογράμμισε ότι η συγκεκριμένη πρωτοβουλία αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη, καθώς η Περιφέρεια διαθέτει στρατηγική γεωγραφική θέση και σημαντικές προοπτικές να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην ανάπτυξη κρίσιμων τεχνολογιών και στην ενίσχυση της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας.
Ο Περιφερειάρχης κ. Χριστόδουλος Τοψίδης ευχαρίστησε τη Γενική Γραμματέα ΕΣΠΑ για τη συνεργασία και την επιλογή της Περιφέρειας ως τόπου παρουσίασης της νέας πρόσκλησης STEP, τονίζοντας ότι πρόκειται για ένα ουσιαστικό αναπτυξιακό εργαλείο που στηρίζει τη μετάβαση σε ένα νέο παραγωγικό μοντέλο, βασισμένο στη γνώση, την καινοτομία και τις τεχνολογίες υψηλής προστιθέμενης αξίας. Υπογράμμισε ότι η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη διαθέτει όλα τα συγκριτικά πλεονεκτήματα για να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο στη νέα ευρωπαϊκή στρατηγική για τις κρίσιμες τεχνολογίες.
Στο πλαίσιο του Προγράμματος STEP, η Περιφέρεια ενεργοποιεί το επόμενο χρονικό διάστημα νέα πρόσκληση «Ενίσχυση επιχειρήσεων της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης για έρευνα και καινοτομία σε τομείς Στρατηγικών Τεχνολογιών για την Ευρώπη (STEP)» (Δράση RSO1.6.α), συνολικού προϋπολογισμού έως 10 εκατ. ευρώ, για μικρές, μεσαίες και μεγάλες επιχειρήσεις, ενισχύοντας επενδύσεις στις προηγμένες ψηφιακές τεχνολογίες, τις καθαρές και αποδοτικές τεχνολογίες, τη βιοτεχνολογία και τις αμυντικές τεχνολογίες. Στόχος είναι η ενίσχυση της έρευνας και της καινοτομίας, η ανάπτυξη προϊόντων υψηλής προστιθέμενης αξίας, η ενδυνάμωση των συνεργασιών με πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα και η δημιουργία ποιοτικών θέσεων εργασίας.
Ο κ. Τοψίδης επισήμανε ότι η Περιφέρεια αξιοποιεί κάθε διαθέσιμο ευρωπαϊκό πόρο για τη στήριξη της επιχειρηματικότητας, της καινοτομίας και της απασχόλησης. Ανέφερε ότι στις πρόσφατες προσκλήσεις για επιχειρηματικότητα, έρευνα και καινοτομία υποβλήθηκαν 588 επενδυτικά σχέδια, με συνολική αιτούμενη δημόσια δαπάνη 111,7 εκατ. ευρώ και συνολικό επενδυτικό αποτύπωμα, με την ιδιωτική δαπάνη, 240,6 εκατ. ευρώ. Παράλληλα, μέσω της RIS3 έχουν ήδη χρηματοδοτηθεί 300 επιχειρήσεις για απασχόληση εργαζομένων υψηλών προσόντων με έργα ύψους 20 εκατ. ευρώ, ενώ υλοποιείται για πρώτη φορά δράση 2 εκατ. ευρώ για τη στήριξη των επιχειρήσεων Κοινωνικής και Αλληλέγγυας Οικονομίας.
Κλείνοντας, ο κος Τοψίδης κάλεσε τις επιχειρήσεις να αξιοποιήσουν τη νέα πρόσκληση STEP και να διεκδικήσουν ενεργό ρόλο στις νέες ευρωπαϊκές αλυσίδες αξίας, διαβεβαιώνοντας ότι η Περιφέρεια θα συνεχίσει να στηρίζει κάθε αναπτυξιακή πρωτοβουλία.
Οι συμμετέχοντες ενημερώθηκαν αναλυτικά από στελέχη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων (JASPERS) και της Διαχειριστικής Αρχής του Περιφερειακού Προγράμματος για την πρωτοβουλία και την πρόσκληση STEP, έλαβαν πρακτικές οδηγίες για την προετοιμασία αιτήσεων, ενώ η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με θεματικά τραπέζια συζήτησης.
