Χθες, Κυριακή 12 Οκτωβρίου 2025, στην κεντρική πλατεία της Ιτέας Έβρου, πραγματοποιήθηκαν τα αποκαλυπτήρια του μνημείου προς τιμήν του Σμηναγού (Ι) Αθανασίου Βουτίδη, του συντοπίτη ήρωα που έπεσε εν ώρα καθήκοντος, υπερασπιζόμενος την Πατρίδα.
Ο Σμηναγός Αθανάσιος Βουτίδης γεννήθηκε το 1958 στην Ιτέα Έβρου. Φοίτησε στο Δημοτικό Σχολείο του χωριού και αργότερα εγκαταστάθηκε στην Αθήνα με την οικογένειά του.
Το 1976 εισήλθε στη Σχολή Ικάρων, απ’ όπου αποφοίτησε το 1980 με το βαθμό του Ανθυποσμηναγού.
Στις 7 Μαΐου 1987, εκτελώντας διατεταγμένη αποστολή χαμηλού ύψους με αεροσκάφος RF-4E Phantom της 348 Μοίρας Τακτικής Αναγνώρισης της 110 Πτέρυγας Μάχης (Λάρισα), με συγκυβερνήτη τον Υποσμηναγό Ηλία Φατμελή, το αεροσκάφος κατέπεσε στη θαλάσσια περιοχή βορείως της Λήμνου.
Η θυσία του συγκλόνισε την τοπική κοινωνία, καθώς ο Θανάσης υπήρξε ένας σεμνός, προσιτός και βαθιά πατριώτης άνθρωπος, που δεν ξέχασε ποτέ τον τόπο του.
Η εκδήλωση των αποκαλυπτηρίων πραγματοποιήθηκε 38 χρόνια μετά την πτώση του ήρωα, με πρωτοβουλία του Προέδρου της Κοινότητας Ιτέας και διοργάνωση του Δήμου Αλεξανδρούπολης, σε συνεργασία με το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας.
Παρέστησαν συγγενείς του Σμηναγού, εκπρόσωποι των Ενόπλων Δυνάμεων, τοπικοί φορείς και πολλοί δημότες, σε μια τελετή γεμάτη συγκίνηση και υπερηφάνεια.
Η κατασκευή του μνημείου υλοποιήθηκε από την Τεχνική Υπηρεσία του Δήμου Αλεξανδρούπολης, με τη στήριξη της 31ης Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας και τη συνδρομή της τοπικής κοινότητας.
Η πλατεία της Ιτέας φέρει πλέον το όνομα
«Πλατεία Σμηναγού (Ι) Αθανασίου Βουτίδη»,
ως σύμβολο ευγνωμοσύνης, τιμής και εθνικής υπερηφάνειας.
Η μνήμη του Σμηναγού Βουτίδη θα παραμείνει αιώνια ζωντανή — στην Ιτέα που τον γέννησε, στον Έβρο που τον τιμά και στην Ελλάδα που υπηρέτησε με πίστη, ήθος και αυταπάρνηση.
