«23 Μαΐου 2006. Ο Σμηναγός Κώστας Ηλιάκης υπερασπιζόμενος τον εθνικό μας εναέριο χώρο με αυταπάρνηση πέφτει υπέρ πατρίδος κοντά στην Κάρπαθο. Η εθνική ανεξαρτησία και ακεραιότητα της Ελλάδας είναι αδιαπραγμάτευτη. Αθάνατος!» έγραψε σε αναρτήσεις του ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος με αφορμή τη σημερινή συμπλήρωση 17 χρόνων από τον θανάσιμο τραυματισμό του σμηναγού Κώστα Ηλιάκη, κατά την εκτέλεση του καθήκοντος, κοντά στην Κάρπαθο.
Με τη σειρά του, ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ, στρατηγός Κωνσταντίνος Φλώρος, έγραψε:
«Σμηναγός (Ι) ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΣ ΗΛΙΑΚΗΣ
Έπεσεν υπέρ Πίστεως & Πατρίδος!
Φαρμάκι η μνήμη του χαμού σου, νάμα & βάλσαμο ο τρόπος ζωής κι ο ηρωισμός σου
Υπέρ βωμών & εστιών!
Σ’ αυτό το μονοπάτι ακολουθούμε
Για τη ζωή της Ελλάδας & του Έθνους!
Αθάνατος παντοτινέ Ίκαρε της Κρήτης».
Ο σμηναγός (Ι) Κωνσταντίνος Ηλιάκης έπεσε κατά την εκτέλεση του καθήκοντος στις 23 Μαΐου 2006 όταν κατά την αναγνώριση σχηματισμού τουρκικών αεροσκαφών, τα οποία είχαν εισέλθει στο ελληνικό FIR χωρίς άδεια, ένα από τα τουρκικά αεροσκάφη κατά παράβαση των διεθνών κανόνων ασφαλείας, εκτέλεσε επικίνδυνο ελιγμό και προσέκρουσε στο αεροσκάφος του, προκαλώντας την πτώση του και τον θανάσιμο τραυματισμό του, κοντά στην Κάρπαθο.
