Σε ισχύ τέθηκε ο προϋπολογισμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το 2026, μετά την επίσημη υπογραφή του από την πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Roberta Metsola. Ο προϋπολογισμός διαμορφώνεται στα 192,8 δισ. ευρώ σε αναλήψεις υποχρεώσεων και 190,1 δισ. ευρώ σε πληρωμές, ενισχύοντας μια σειρά από τομείς που θεωρούνται κρίσιμοι για την επόμενη περίοδο.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πέτυχε επιπλέον ενίσχυση 372,7 εκατ. ευρώ για προγράμματα που αφορούν την έρευνα, τις διασυνοριακές υποδομές, τη διαχείριση των συνόρων, την πολιτική προστασία και την εξωτερική πολιτική. Μεταξύ των βασικών προγραμμάτων που ενισχύονται είναι το «Ορίζων Ευρώπη» (20 εκατ. ευρώ), τα δίκτυα μεταφορών και ενέργειας (23,5 εκατ. ευρώ) και η πολιτική προστασία με το RescEU (10 εκατ. ευρώ).
Παράλληλα, ενισχύονται η στρατιωτική κινητικότητα και η διαχείριση των συνόρων με από 10 εκατ. ευρώ έκαστο, ενώ το περιβαλλοντικό πρόγραμμα LIFE αυξάνεται κατά 10 εκατ. ευρώ. Επιπλέον πόροι κατευθύνονται στα προγράμματα EU4Health και Erasmus+, τα οποία λαμβάνουν 3 εκατ. ευρώ αντίστοιχα.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στη Νότια και Ανατολική Γειτονία της ΕΕ, με ενισχύσεις 35 και 25 εκατ. ευρώ αντίστοιχα, ενώ η ανθρωπιστική βοήθεια αυξάνεται κατά 35 εκατ. ευρώ, ώστε να ανταποκριθεί στις αυξανόμενες ανάγκες που προκαλούν οι γεωπολιτικές εντάσεις και οι φυσικές καταστροφές.
Σε ό,τι αφορά τον πρωτογενή τομέα, η χρηματοδότηση για δράσεις προώθησης ευρωπαϊκών αγροτικών προϊόντων ενισχύεται κατά 105 εκατ. ευρώ, στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Γεωργικού Ταμείου Εγγυήσεων.
Η Ένωση καλείται επίσης να καλύψει αυξημένο κόστος δανεισμού ύψους 4,2 δισ. ευρώ για το πρόγραμμα NextGenerationEU—ποσό διπλάσιο από τις αρχικές προβλέψεις. Με απόφαση του Κοινοβουλίου, το επιπλέον κόστος δεν θα επηρεάσει χρηματοδοτικά προγράμματα όπως το Erasmus+ ή το EU4Health, καθώς θα καλυφθεί μέσω του ειδικού «διαδοχικού μηχανισμού».
Ο προϋπολογισμός εγκρίθηκε με 419 ψήφους υπέρ, 185 κατά και 53 αποχές και θεωρείται από τους εισηγητές «ένα σταθερό εργαλείο» για την ενίσχυση της ασφάλειας, της ανταγωνιστικότητας και της ανθεκτικότητας της ΕΕ.
