Ποινή φυλάκισης 10 μηνών με πενταετή αναστολή επέβαλε δικαστήριο της Κωνσταντινούπολη στους δύο Έλληνες που είχαν συλληφθεί μετά την ανάρτηση σημαίας με τον βυζαντινό δικέφαλο αετό και τη φράση «Ορθοδοξία ή Θάνατος» στο εσωτερικό της Αγια-Σοφιά.
Παρά την καταδίκη, οι δύο Έλληνες δεν παραμένουν υπό κράτηση και μπορούν να αποχωρήσουν από την Τουρκία χωρίς περιοριστικούς όρους, μόλις ολοκληρωθούν οι προβλεπόμενες διοικητικές διαδικασίες.
Το περιστατικό σημειώθηκε στις 9 Απριλίου, όταν ομάδα Ελλήνων επισκέφθηκε την Κωνσταντινούπολη και βρέθηκε στην Αγια-Σοφιά. Σύμφωνα με όσα μεταδόθηκαν από τουρκικά μέσα ενημέρωσης, ένας άνδρας 42 ετών και μία γυναίκα 35 ετών άνοιξαν σημαία με τον δικέφαλο αετό του Βυζαντίου και την επιγραφή «Ορθοδοξία ή Θάνατος», ενώ βρίσκονταν στο άνω τμήμα της γκαλερί του μνημείου, το οποίο είναι προσβάσιμο στους επισκέπτες.
Κατά πληροφορίες, η σημαία ήταν κρυμμένη κάτω από το παλτό του άνδρα και ξεδιπλώθηκε για τη λήψη φωτογραφιών και βίντεο. Η ενέργεια έγινε αντιληπτή από το προσωπικό ασφαλείας, ενώ το περιστατικό καταγράφηκε από τις κάμερες του χώρου.
Μετά την εξέταση του υλικού, οι τουρκικές αρχές εντόπισαν τους δύο Έλληνες σε ξενοδοχείο στη συνοικία Φατίχ και προχώρησαν στη σύλληψή τους. Ακολούθησε η μεταφορά τους σε αστυνομικό τμήμα και στη συνέχεια στην εισαγγελία.
Στις 11 Απριλίου οδηγήθηκαν ενώπιον δικαστή και κρίθηκαν προσωρινά κρατούμενοι με κατηγορίες που, σύμφωνα με τουρκικά δημοσιεύματα, σχετίζονταν με «πρόκληση μίσους ή εχθρότητας μεταξύ των πολιτών ή εξύβριση».
Οι δύο Έλληνες παρέμειναν υπό κράτηση για συνολικά 43 ημέρες έως την έκδοση της απόφασης, με το δικαστήριο να αποφασίζει τελικά ποινή φυλάκισης 10 μηνών με αναστολή και την αποφυλάκισή τους.
