Τα 71.181 παιδιά που θα καθίσουν φέτος για πρώτη φορά στα θρανία της Α’ Δημοτικού (σχολική περίοδος 2025-2026) αποτελούν τον μικρότερο αριθμό «πρωτάκηδων» στη σύγχρονη Ελλάδα. Η εικόνα αυτή αποτυπώνει με τον πιο σκληρό τρόπο το μέγεθος του δημογραφικού προβλήματος της χώρας.
Το 2010 στην Α’ Δημοτικού εγγράφηκαν σχεδόν 115.000 παιδιά. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα, ο αριθμός αυτός έχει περιοριστεί στα 71.181, δηλαδή 44.000 λιγότερα παιδιά – απώλεια που ισοδυναμεί με 1.760 σχολικές αίθουσες των 25 μαθητών.
Η υπογεννητικότητα οδηγεί σε διαρκή συρρίκνωση του μαθητικού πληθυσμού, με προβολές που δείχνουν πως γύρω στο 2030 τα «πρωτάκια» δύσκολα θα ξεπερνούν τις 60.000. Παράλληλα, το 2024 καταγράφηκαν μόλις 69.675 γεννήσεις έναντι 128.259 θανάτων, αναλογία 1 παιδί προς 1,8 θανάτους – μία από τις πλέον ανησυχητικές ισορροπίες στην Ευρώπη.
Η μείωση του μαθητικού δυναμικού ήδη φέρνει συγχωνεύσεις και κλεισίματα σχολείων, ενώ δημιουργεί αλυσιδωτές επιπτώσεις σε εκπαίδευση, κοινωνία και οικονομία. Αν και η Ελλάδα εμφανίζει σήμερα την καλύτερη αναλογία μαθητών ανά δάσκαλο στην Ε.Ε. (8,2 μαθητές ανά εκπαιδευτικό), αυτό δεν οφείλεται σε εκπαιδευτική στρατηγική, αλλά στη συνεχή μείωση παιδιών.
Η κυβέρνηση έχει αναγνωρίσει το πρόβλημα, με τον Κυριάκο Μητσοτάκη να το χαρακτηρίζει «βόμβα στα θεμέλια του έθνους». Το Εθνικό Σχέδιο Δράσης για το Δημογραφικό, με προϋπολογισμό 20 δισ. ευρώ, περιλαμβάνει πάνω από 100 δράσεις, όπως αυξημένο επίδομα γέννησης, «νταντάδες της γειτονιάς» και μέτρα στέγασης.
Στη φετινή ΔΕΘ ο πρωθυπουργός αναμένεται να παρουσιάσει νέες παρεμβάσεις, δίνοντας έμφαση στο Στεγαστικό, το οποίο πλέον συνδέεται άμεσα με την τεκνοποίηση.
Το ζήτημα, ωστόσο, παραμένει ανοιχτό: σε μια Ελλάδα με διαρκώς λιγότερα παιδιά, το μέλλον της κοινωνίας και της εκπαίδευσης τίθεται υπό αμφισβήτηση.
Με πληροφορίες: protothema.gr
